A pesar de la aparición de nuevos materiales desarrollados en los últimos años, la madera y sus derivados siguen manteniéndose en un puesto privilegiado entre los materiales más utilizados en nuestro entorno. Lo podemos encontrar tanto en elementos de construcción (estructuras), carpintería (pavimentos, revestimientos, puertas, ventanas, escaleras etc.), en el mobiliario o incluso en otros usos como son en el envase y embalaje, papel, cartón, etc.

La madera tiene indudables ventajas económicas, técnicas y medioambientales frente a otros materiales en estos usos (altas prestaciones físico-mecánicas pese a su baja densidad, fácil mecanización con bajos costes energéticos, alta disponibilidad, muy buena reacción y resistencia frente al fuego por carecer de dilatación térmica, muy buenas propiedades aislantes térmicas y acústicas, material totalmente renovable y reciclable, almacén de CO2 del planeta, etc.).

Sin embargo, en su uso en ambientes de exterior tiene dos desventajas fundamentales frente a otros materiales sustitutivos:

a) Durabilidad: un problema fundamental que limita su uso sobretodo en ambientes exteriores. Y es que su origen orgánico la hace susceptible de ser biodegrada por organismos xilófagos, principalmente insectos xilófagos (polilla, carcomas finas y gruesas, termitas) y hongos xilófagos (hongos cromógenos y sobre todo hongos de pudrición).

b) Inestabilidad dimensional: la estructura anatómica de la madera constituida por células formadas por una matriz tubular y hueca, así como sus componentes químicos fundamentales (celulosa, hemicelulosas y lignina), con carácter polar, hacen que sea un material muy higroscópico; es decir, absorbe y emite agua al medio en función de las condiciones climáticas que la rodean (humedad relativa del aire y temperatura). Este hecho, unido a su carácter anisotrópico (hincha y merma de forma irregular según el plano: tangencial, radial o transversal), produce que la madera sea inestable para algunas necesidades constructivas en exterior, provocando alabeos, fendas e, incluso, roturas.

La modificación interna de la madera por shocks térmicos en condiciones de vacío, es decir, la madera termomodificada, torrefactada o termomadera se está convirtiendo en un tratamiento alternativo, no químico, que tiene como principal ventaja la mejora tanto de la durabilidad frente al ataque biológico como la mejora de la estabilidad dimensional, y sobretodo que se trata de un tratamiento totalmente respetuoso con el medio ambiente. De hecho, se conoce de muchos años atrás, que la madera quemada resulta ser mucho más durable en exterior. Ya los vikingos utilizaban este tipo de madera para su uso en exterior en la construcción de vallas.

En AIDIMA se está llevando a cabo un proyecto, financiado por el IMPIVA y por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, que trata de investigar acerca de las propiedades físico-químicas, de durabilidad, acabado, etc. de la madera termomodificada de fresno y haya, ambas importadas de la empresa austríaca Mirako.

De los resultados que se desprenden hasta el momento del proyecto, la madera termomodificada tanto de fresno como de haya, se caracteriza por ser un material que gana en durabilidad frente a la acción degradadora de los hongos xilófagos, ya que durante el termotratamiento las cadenas de hemicelulosa se degradan, quedando de forma indisponible como fuente de alimentación de este tipo de hongos. En cuanto a la densidad, se ve disminuida en ambas especies de madera tratadas. Disminuye entre  un 5-15% en fresno termotratado y un 20% en haya termotratada. Esta disminución no se considera significativa, además se ha comprobado que la estabilidad dimensional mejora sustancialmente en haya termotratada y medianamente en fresno termotratado. El comportamiento de los adhesivos de acetato de polivinilo con cierta resistencia a la humedad mejora sensiblemente en estas dos especies de madera termotratadas, traduciéndose en un mejor comportamiento del conjunto adhesivo-madera en condiciones de exterior. Esto, junto con su mejor estabilidad y resistencia a la biodegradación, hacen que este material sea adecuado para su instalación en exterior.

En cuanto al comportamiento de la madera termotratada con acabados superficiales específicos y adecuados, se observa, en general, una mejora considerable del comportamiento frente a la luz, con respecto a la madera natural, debido a la presencia de filtros UV en los recubrimientos, resultando ser otro punto a favor para su uso en condiciones de exterior.

El nivel tecnológico y el grado de innovación del proyecto son altos, pues el tratamiento es muy innovador. De hecho, hasta la fecha se trata de un sistema desconocido en España y sólo desarrollado a nivel experimental en Escandinavia. Desde AIDIMA se ha contactado con proveedores de esta madera en Europa, así como de los que se encargan de desarrollar la tecnología para realizar este tratamiento, con el fin de importar todo este conjunto y trasladarlo a las empresas españolas. Ferias como FIMMA-MADERALIA en 2007 ó HABITAT VALENCIA de este año, así como el congreso COSMU celebrado recientemente en Valencia, han despertado el interés de diversas empresas valencianas en este nuevo producto. Actualmente, empresas de la Comunidad Valenciana ya están iniciando los trámites a través de AIDIMA para poner a punto el sistema de modificación de la madera en sus instalaciones, con el fin de liderar el mercado español con este nuevo material.

Sales Ibiza
Dpto. de Tecnología y Biotecnología de la Madera

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La 34ª edición de FIMMA y MADERALIA (Feria Internacional de Maquinaria y Herramientas para la Madera, y Feria Internacional de Proveedores para el Sector Madera-Mueble) reúne la oferta de más de 900 firmas especializadas en la industria de la madera y su tecnología. Dos muestras que permitirán a los profesionales del mueble, la madera y la construcción conocer de cerca las últimas innovaciones en equipamiento técnico, plantas e instalaciones; ingeniería; herrajes y cerrajería; maderas, chapas, tableros y cantos; productos químicos y acabado de superficies; o nuevos materiales.

En la  3ª edición de IDINOVA-Feria de Investigación, Desarrollo e Innovación exponen de manera directa un total de 44 firmas comerciales con las propuestas más innovadoras en I+D+i en materia de diseño de producto, ingeniería, software, materiales, moldes, matrices y procesos de series cortas. La oferta de IDINOVA se verá complementa con la celebración en paralelo del 5º Congreso Internacional de Diseño, Tecnologías e Ingeniería de Producto –INDITEC 09- patrocinado por el Instituto Tecnológico Metalmecánico –AIMME- y el Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística –ITENE.

Las ferias FIMMA-MADERALIA (Nivel 2 pabellones 1, 2, 3 y 4; y Nivel 3 pabellones 1, 2 y 3) e IDINOVA (Nivel 2 pabellón 3) permanecerán abiertas hasta el próximo viernes 06 de noviembre en Feria Valencia, en horario de 9h a 19h.

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Los visitantes de FIMMA-MADERALIA este año asistirán, como viene siendo norma habitual en las últimas ediciones, a la exposición y promoción de las soluciones más innovadoras en lo que a materiales y tecnología del sector del mueble se refiere, desde el punto de vista de la industria proveedora de este sector, con el interés y expectativas que la actual coyuntura económica internacional añade a la cita valenciana, considerada como una de las más importantes de Europa y el Mundo, por no decir la más importante.

Precisamente la oferta de información adelantada y previsora, a través de una completa agenda de encuentros con empresas y asociaciones sectoriales del ámbito internacional, es uno de los objetivos -en este periodo particulamente significativo- del stand que FIMMA-MADERALIA dispone en Alemania, satisfaciendo así el interés y demanda de los visitantes internacionales que, año tras año, acuden de forma incondicional a Feria Valencia. No podemos olvidar que casi la mitad de los expositores que se dan cita en Valencia son extranjeros y evidentemente no son ajenos a las especiales condiciones del panorama económico actual.

Otro de los objetivos de la presencia de FIMMA-MADERALIA en Alemania es la información pormenorizada y cercana sobre los nuevos formatos y planteamientos de participación en la edición de noviembre, novedosa en lo que a facilidad de tramitación y mayor peso internacional se refiere.

Pero no son Interzum y Ligna las únicas citas en el plan de internacionalización que FIMMA-MADERALIA ha puesto en marcha este año. De hecho, dicho plan contempla un total de 17 presencias en otras tantas muestras internacionales. Por otra parte, no menos de una treintena de misiones comerciales tendrán como destino mercados extranjeros, fundamentalmente Europa, América Latina y Norte de África, convertidos en objetivo de la captación de compradores, paquete de acciones en el que se prevé invertir medio millón de euros.

La edición 2009 de FIMMA-MADERALIA contempla multitud de demostraciones, jornadas, conferencias y zonas activas que completarán la oferta de las dos muestras. Entre ellos, se trabaja para la puesta en marcha de proyectos como NUEVOS MATERIALES, PASARELA SÍNTESIS, PROYECTO CONTRACT, MADERA Y MAR o TEXTURAS Y COLORES, en el caso de MADERALIA.Este plan de internacionalización ha sido reforzado este año por la organización de ambas muestras, conscientes de la importancia de captar la presencia de las principales enseñas del sector, dentro y fuera de nuestras fronteras.