A pesar de la aparición de nuevos materiales desarrollados en los últimos años, la madera y sus derivados siguen manteniéndose en un puesto privilegiado entre los materiales más utilizados en nuestro entorno. Lo podemos encontrar tanto en elementos de construcción (estructuras), carpintería (pavimentos, revestimientos, puertas, ventanas, escaleras etc.), en el mobiliario o incluso en otros usos como son en el envase y embalaje, papel, cartón, etc.

La madera tiene indudables ventajas económicas, técnicas y medioambientales frente a otros materiales en estos usos (altas prestaciones físico-mecánicas pese a su baja densidad, fácil mecanización con bajos costes energéticos, alta disponibilidad, muy buena reacción y resistencia frente al fuego por carecer de dilatación térmica, muy buenas propiedades aislantes térmicas y acústicas, material totalmente renovable y reciclable, almacén de CO2 del planeta, etc.).

Sin embargo, en su uso en ambientes de exterior tiene dos desventajas fundamentales frente a otros materiales sustitutivos:

a) Durabilidad: un problema fundamental que limita su uso sobretodo en ambientes exteriores. Y es que su origen orgánico la hace susceptible de ser biodegrada por organismos xilófagos, principalmente insectos xilófagos (polilla, carcomas finas y gruesas, termitas) y hongos xilófagos (hongos cromógenos y sobre todo hongos de pudrición).

b) Inestabilidad dimensional: la estructura anatómica de la madera constituida por células formadas por una matriz tubular y hueca, así como sus componentes químicos fundamentales (celulosa, hemicelulosas y lignina), con carácter polar, hacen que sea un material muy higroscópico; es decir, absorbe y emite agua al medio en función de las condiciones climáticas que la rodean (humedad relativa del aire y temperatura). Este hecho, unido a su carácter anisotrópico (hincha y merma de forma irregular según el plano: tangencial, radial o transversal), produce que la madera sea inestable para algunas necesidades constructivas en exterior, provocando alabeos, fendas e, incluso, roturas.

La modificación interna de la madera por shocks térmicos en condiciones de vacío, es decir, la madera termomodificada, torrefactada o termomadera se está convirtiendo en un tratamiento alternativo, no químico, que tiene como principal ventaja la mejora tanto de la durabilidad frente al ataque biológico como la mejora de la estabilidad dimensional, y sobretodo que se trata de un tratamiento totalmente respetuoso con el medio ambiente. De hecho, se conoce de muchos años atrás, que la madera quemada resulta ser mucho más durable en exterior. Ya los vikingos utilizaban este tipo de madera para su uso en exterior en la construcción de vallas.

En AIDIMA se está llevando a cabo un proyecto, financiado por el IMPIVA y por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, que trata de investigar acerca de las propiedades físico-químicas, de durabilidad, acabado, etc. de la madera termomodificada de fresno y haya, ambas importadas de la empresa austríaca Mirako.

De los resultados que se desprenden hasta el momento del proyecto, la madera termomodificada tanto de fresno como de haya, se caracteriza por ser un material que gana en durabilidad frente a la acción degradadora de los hongos xilófagos, ya que durante el termotratamiento las cadenas de hemicelulosa se degradan, quedando de forma indisponible como fuente de alimentación de este tipo de hongos. En cuanto a la densidad, se ve disminuida en ambas especies de madera tratadas. Disminuye entre  un 5-15% en fresno termotratado y un 20% en haya termotratada. Esta disminución no se considera significativa, además se ha comprobado que la estabilidad dimensional mejora sustancialmente en haya termotratada y medianamente en fresno termotratado. El comportamiento de los adhesivos de acetato de polivinilo con cierta resistencia a la humedad mejora sensiblemente en estas dos especies de madera termotratadas, traduciéndose en un mejor comportamiento del conjunto adhesivo-madera en condiciones de exterior. Esto, junto con su mejor estabilidad y resistencia a la biodegradación, hacen que este material sea adecuado para su instalación en exterior.

En cuanto al comportamiento de la madera termotratada con acabados superficiales específicos y adecuados, se observa, en general, una mejora considerable del comportamiento frente a la luz, con respecto a la madera natural, debido a la presencia de filtros UV en los recubrimientos, resultando ser otro punto a favor para su uso en condiciones de exterior.

El nivel tecnológico y el grado de innovación del proyecto son altos, pues el tratamiento es muy innovador. De hecho, hasta la fecha se trata de un sistema desconocido en España y sólo desarrollado a nivel experimental en Escandinavia. Desde AIDIMA se ha contactado con proveedores de esta madera en Europa, así como de los que se encargan de desarrollar la tecnología para realizar este tratamiento, con el fin de importar todo este conjunto y trasladarlo a las empresas españolas. Ferias como FIMMA-MADERALIA en 2007 ó HABITAT VALENCIA de este año, así como el congreso COSMU celebrado recientemente en Valencia, han despertado el interés de diversas empresas valencianas en este nuevo producto. Actualmente, empresas de la Comunidad Valenciana ya están iniciando los trámites a través de AIDIMA para poner a punto el sistema de modificación de la madera en sus instalaciones, con el fin de liderar el mercado español con este nuevo material.

Sales Ibiza
Dpto. de Tecnología y Biotecnología de la Madera

Si desea que los técnicos de AIDIMA amplíen información sobre este o cualquier otro tema relacionado con Símbolo Calidad no dude en contactarnos.

En el seno de este congreso, Vicente P. Navarro Miquel,  Responsable del Laboratorio de Reacción al Fuego del Centro Técnico del Fuego de AIDIMA-AIDICO presentó su ponencia titulada “Influencia del tipo y porcentaje de materia orgánica en las características de reacción al fuego de revestimientos”, basada en los trabajos de investigación desarrollados por este centro con el objetivo de evaluar el comportamiento de diferentes sistemas de recubrimiento empleados como revestimientos de fachada y utilizados en el ámbito de la construcción y la decoración sobre sustratos de hormigón o similares, capaces de satisfacer los requisitos exigidos por la reglamentación en cuanto a su comportamiento frente a la reacción al fuego.

La ponencia presentó una parte de los resultados de la investigación realizada en el laboratorio de reacción del CTF-AIDIMA/AIDICO, enmarcada dentro del área de la I+D+i, donde se demostró como establecer, por primera  vez, una relación entre los porcentajes de materia orgánica que incluyen los revestimientos para fachadas y decoración (masillas o enlucidos, etc., de altas prestaciones técnicas) con su respuesta al comportamiento frente al fuego en caso de incendio.

Se ha llegado por tanto a establecer las bases que permitirán en un futuro avanzar hacia la consecución de productos compatibles entre un mayor respeto al medio ambiente, y las altas prestaciones técnicas y de seguridad en caso de incendio, que ostentan en la actualidad estos revestimientos.

Asimismo, se destaca la necesidad de profundizar en este terreno para realizar una formulación adecuada de las masillas enlucidos y emulsiones, entre otros productos, y obtener una clasificación más exhaustiva, ya que no hay conocimiento ni experiencia de cómo y de qué forma influyen las variables de fabricación de los materiales empleados en la obtención de los revestimientos, en función de las normas de ensayo de reacción al fuego y la legislación vigente.

Del mismo modo, el documento precisa que es fundamental conseguir una sustitución de las actuales cargas ignífugas que se aplican en los revestimientos por otros compuestos inocuos que alcancen las mismas prestaciones físicas y mecánicas, lo que permitiría minimizar el impacto ambiental de estos productos de alta protección en caso de incendio.

CONGRESO SCI2009-11-17
El SCI2009 es una cita ineludible para el sector ya que reúne en un mismo espacio a los máximos exponentes de la seguridad  contra incendios (universidades, ministerios, comunidades autónomas, ayuntamientos, bomberos, centros de investigación, laboratorios, asociaciones, empresas de ingeniería, fabricantes, instaladoras, mantenedoras, aseguradoras, etc.), proporcionando la posibilidad de compartir conocimientos y últimos avances tecnológicos, así como de debatir sobre normativa, legislación, desarrollo e innovación en el ámbito de la protección contra el fuego.

En los momentos actuales en los que las dificultades del mercado hacen peligrar los principios de calidad, sostenibilidad en la edificación, además de la vigilancia y el control de las instalaciones y de los materiales, la celebración de este congreso y la aportación de ideas y soluciones por parte del Centro Técnico del Fuego, permiten afrontar con optimismo el futuro del sector de la protección contra incendios, con el fin de lograr un crecimiento continuo, equilibrado y respetuoso con la calidad y el medio ambiente.

Resumen de la ponencia:

Área temática: PROTECCION PASIVA: P-1: Reacción al fuego

INFLUENCIA DEL TIPO Y PORCENTAJE DE MATERIA ORGÁNICA EN LAS CARACTERÍSTICAS DE REACCIÓN AL FUEGO DE REVESTIMIENTOS PARA FACHADAS
La aplicación de revestimientos para fachadas tipo masillas y/o enlucidos de muy altas prestaciones técnicas, optimizadas en sus parámetros de preparación y aplicación, y sobre todo, con adecuadas prestaciones en sus características de reacción al fuego, conjuntamente con el bajo impacto medio ambiental debido a sus características de biodegradabilidad, no son tecnologías desarrolladas en la actualidad, a pesar de que el mercado demanda la presencia de este tipo de revestimiento.

La principal razón se debe a las circunstancias en relación a que la utilización de determinados polímeros acrílicos y/o vinílicos, que son los que confieren las altas prestaciones técnicas y de aplicabilidad, son fácilmente inflamables, y perjudican claramente las buenas prestaciones del material en sus características de reacción al fuego. Por el contrario, la solución de utilizar en las formulaciones cargas ignífugas minerales, que mejorarían la reacción al fuego de los revestimientos, desminuyen de forma muy significativa la estabilidad mecánica y las propiedades de altas prestaciones técnicas mencionadas anteriormente.

La situación de desarrollo técnico en la actualidad, con relación a la mejora y optimización de formulaciones con este tipo de características, es prácticamente inexistente, por lo que es necesario un estudio serio de investigación y desarrollo enfocado en la obtención de sistemas compatibles, que equilibren y consigan un compromiso entre la permanencia de las altas prestaciones técnicas y de aplicabilidad (básicamente relacionadas con la adherencia, flexibilidad, deformabilidad, resistencia a la compresión, permeabilidad de vapor, aislamiento térmico y acústico, etc.), con mayores prestaciones en sus características de reacción al fuego, conformes con las reglamentaciones de las correspondientes directivas, nacionales y europeas, tanto medioambientales como de seguridad frente a incendios.

Así pues, el objetivo general del presente trabajo, es evaluar el comportamiento de diferentes sistemas de recubrimiento, desarrollados para revestimientos de fachada, utilizados principalmente en el campo de la construcción/decoración a base de emulsiones y pastas tipo masilla y/o enlucidos, para sustratos de hormigón y similares utilizados en construcción, capaces de cumplir con los requisitos marcados por las exigencias de la legislación de comportamiento frente a la reacción al fuego. Esta directiva europea para materiales utilizados en la construcción clasifica los productos según las conocidas euro clases.

Se realiza, por tanto, una comparativa entre diferentes sistemas de recubrimiento en base al tipo y porcentaje de materia orgánica utilizada, evaluando su influencia en el comportamiento de reacción frente al fuego.

La mejora de los comportamientos de los materiales, en general, y en particular de los revestimientos de fachadas tanto de uso interior como exterior, en sus propiedades de reacción frente al fuego, es un punto muy importante a tener en cuenta, sobre todo en el campo de la utilización dentro de la construcción, tanto a nivel estructural como decorativo.

Así pues, la adecuada formulación de las masillas o enlucidos para fachadas para obtener una determinada clasificación en función de la norma de ensayo de reacción al fuego, debe comprobarse en los diferentes sistemas formulados, ya que no hay conocimiento ni experiencia de cómo, ni de que forma influyen las variables de fabricación de los materiales empleados en la obtención del revestimiento, para ajustarse a un requisito dado.

Por otro lado, tradicionalmente se han empleado el mismo tipo de cargas ignífugas para obtener revestimientos con buenas prestaciones en su comportamiento frente a la reacción al fuego, estando basados en substancias que presentan un impacto medio ambiental importante, por lo que se debería cambiar por otro más inocuo, siendo el conocimiento al respecto también inexistente en este sector.